Это творение нашего бывшего соотечественника Геннадия Тартаковского недостаточно известно в широких кругах, даром что является уникальным для западной мультипликации. Мультсериал с чертами аниме, состоящий из 5 сезонов, был выпущен в 2001 году (финальный - в 2017), и в течение нескольких лет крутился днем по телеканалу 2х2.

История первых четырёх сезонов на первый взгляд кажется простой и незамысловатой - главный герой проигрывает сражение “верховному демону” Аку в средневековой Японии и, будучи отправленным в будущее, где зло правит миром, ищет путь назад, чтобы исправить негативный поворот событий. Почти всё экранное время он проводит в поисках портала времени, сражаясь с толпами недругов, посылаемых Аку, ведь сам Аку уязвим от волшебного меча и не может одолеть самурая один на один. Анимация в целом непритязательна, более похожа на декорации к комиксам. Повествование неторопливо. Главный герой в лучших традициях своего народа молчалив, но остроумен. Типичный зритель с клиповым мышлением зевнёт и выключит. Однако, “Самурай Джек” обладает рядом признаков, которые позволяют причислить его к самым полезным мультфильмам современности.

1. Главный герой по уровню нравственности сравнится со старыми добрыми мультперсонажами из СССР. Из серии в серию он жертвует всем, даже благополучием своей Родины, ставя в приоритет спасение людей и других существ будущего. На протяжении сюжета он несколько раз отвергает голливудский супергеройский принцип “Цели оправдывает средства” и не идёт к цели любым путём. Таким образом, самурай учит не только воинственности и преодолению трудностей, но и ответственности за мир вокруг себя. Его отвлечение на помощь обитателям мира показан не просто как акт милосердия, а как оправданное поведение - в финальном сезоне все освобождённые от дьявольской тирании приходят Джеку на подмогу.

2. Зло в мультсериале показано таким, каким и должно быть - настоящим, безжалостным, но при этом не абстрактным и пластилиновым. Злодей Аку также имеет личностные качества, мотивацию, но насквозь порочен и у него нет положительных сторон, которые сейчас любят приписать всем антагонистам.

3. В произведении отсутствуют какая-бы то ни было пропаганда алкоголя, пошлости, глупости, цинизма. Более того, фильм демонстрирует наиболее эффективный способ борьбы с человеческими пороками - их высмеивание. Сам образ мира будущего является сатирой на общество потребления, некоторые серии пародируют современные фильмы типа Бондианы, а второстепенные злодеи, хоть иногда и более сильны физически, проигрывают Джеку из-за эгоизма, зависти, алчности, глупости, аггрессивности. Отсутствует туалетный юмор. Эпичность и всемогущество зла в лице Аку высмеивается сценами, где он болеет простудой или посещает психотерапевта.

4. Логично предположить, что если повествование ведётся о воине, оно будет полно битв и крови. Однако, самурай воюет не с людьми, а исключительно с роботами. Роботы не имеют души и либо запрограммированы хозяином на убийство, либо имеют крайне ограниченное восприятие. Таким образом, их уничтожение оправдано и происходит в рамках самообороны и охраны живых существ. Самурай Джек действует согласно кодексу чести и никого не атакует сам.

5. Сериал не состоит целиком из скитаний и сражений. Он также насыщен положительными моментами - дружбой вопреки обстоятельствам, семейными традициями, жизнерадостностью. Джек - не клише непобедимого воина, он человечен. И в самых тяжёлых ситуациях, которые не способен выдержать ни один смертный, Джеку помогают мифические Боги. Этот эпизод показывает, что правое дело никогда не остаётся без внимания и поддержки свыше.

В итоге мы имеем один из редких образцов западного производства, учащий добру, состраданию и чувству долга, демонстрирующий мужской идеал поведения, при этом современная быстрая манера подачи сглажена спокойной атмосферой. “Самурай Джек” однозначно рекомендован для просмотра детям, в особенности мальчикам.

Пару слов стоит сказать и о последнем сезоне. Пятая часть приключений отнюдь не испортилась и не потеряла свой стиль - наоборот, прибавила в красках и реализме. Тем не менее, он был рассчитан на взрослую аудиторию, которая смотрела первые сезоны в детском или подростковом возрасте. Поиски пути домой затягиваются на 50 лет (герой не стареет), при этом злодеи становятся всё более изощрёнными и внешнее противостояние усугубляется внутренней борьбой самурая - а стоит ли вообще бороться? Антураж местами становится мрачным. Самураю приходится убить нескольких генетически изменённых людей, воспитанных Аку по своему образу и подобию, отчего он впадает в депрессию, ведь он ранее никогда не причинял вред человеку. Благодаря безграничному терпению Джек побеждает зло внутри себя и даже находит любовную линию. Она выстроена без пошлости и поражает “дугой персонажа” избранницы (была злой, сильной и независимой, стала женственной и мягкой). Для Голливуда такого рода удар по феминизму - параллельная Вселенная. Куда они только смотрели?

По моему личному мнению, последняя часть сериала достойна оригинала, но актуальна и полезна только с 14-летнего возраста.