Фильм, снятый по повести Григория Федосеева, учит прежде всего ответственному отношению к своей работе и уважению к природе.
Геодезисты - достойные, смелые люди, имеющие огромный опыт и сильную волю - выполняют свою трудную работу - составляют карты. Когда стало известно, что на гольце Ямбуй бесследно исчезли несколько человек, начальник экспедиции и радист, собрались и пошли туда. По дороге они встретили племя эвенков, которые рассказали им, что на Ямбуе живёт злой дух.
Получается захватывающая детективная история в дикой тайге с элементами мистики (очень приятно, что в итоге мистики не оказалось. Вся мистика была только в страхе и неизвестности).
Очень красиво и живописно показана первозданная природа тайги (непроходимые чащи, олени, опасные болота, суровые горы, дикие животные). Красивая музыка очень органично передает атмосферу. Игра актеров, диалоги и закадровый голос - естественны и приятны, без всяких переигрываний и лозунгов.
Фильм стал лидером советского проката 1978 года и получил премию Джека Лондона за лучший художественный фильм на I МКФ фильмов об Арктике во французском Дьепе.