Коротко

- храбрости - взаимовыручке - помощи слабым, их защите - уважению к материнству - самоотверженности - честности - любви к искусству - любви к природе

Подробно

Несмотря на название сказки, главным её героем является, на мой взгляд, отнюдь не Марья. Но обо всём по порядку...

Начну с описания действующих лиц, как в пьесе:
- Русский солдат - олицетворение русской души и совести, мужества, альтруизма;
- Иван, сын Марьи - храбрый мальчик, готовый столкнуться с любыми трудностями, чтобы отыскать мать;
- Марья-искусница - похищенная Водяным молодая рукодельница, олицетворение материнства и женственности;
- Водокрут - Водяной, владыка подводного царства, главный антигерой, олицетворение эгоизма, жадности, коварства;
- Алёнушка - внучка Водокрута, стремится к справедливости, правде;
- Придворные и слуги Водокрута, и другие второстепенные персонажи.

Первым в списке я поставила Солдата. Именно его первым видит зритель - он возвращается домой со службы, напевая песню о том, как он дорожит своей честью, ставит её выше жизни; о том, что не нужно бояться сильных, а слабым, напротив, нужно помогать. Животные и природа в лесу ему как бы вторят, понимают его и относятся к нему с уважением, как и он к ним. Зайцы повторяют его движения, эхо повторяет его слова, белок он приглашает разделить с ним трапезу. Можно с уверенностью сказать, что Солдат живёт в ладу с природой.

Далее Солдат встречает медвежат, которые приводят его к медведю, застрявшему в капкане. От них он узнаёт о зверствах, причиняемых Водокрутом, подводным царём. Затем Солдат встречает в лесу мальчика Ваню, который в одиночестве отправился искать свою матушку, похищенную Водокрутом. Мальчик обнаруживает такие черты характера, как храбрость, смелость, самостоятельность, ответственность - ведь поначалу он отказывается от помощи Солдата, утверждая, что "не в росте сила, а в храбрости", что ему вовсе неважно, что он маленький мальчик. Он "один у матери защитник". Солдат всё же убеждает его в своём желании помогать товарищам, и они вдвоём отправляются на поиски.

Третьим на "сцене" появляется Водокрут, принявший вид великана. Встретив Солдата с Иваном, он пытается их запугать силой, ведь у него огромное преимущество в росте и весе. Но слова, сказанные ранее Ванечкой, подтверждаются: "Не в росте сила". Солдат бьёт в свой барабан, и на этот стук отзывается барабанная дробь откуда-то издалека. Это его друзья - солдаты, готовые в любую минуту прийти ему на помощь, даже если они далеко. Это останавливает Водокрута, к тому же он не переносит шума. Поэтому он решается на "мирные переговоры", приняв человеческий рост.

Мужество Солдата, сила русской души и совести отчётливо отражаются в следующем диалоге:
- А ты ей (Марье) кто?
- Да я её и не видал!
- А чего ж тогда не в своё дело лезешь?!
- Я, ваше болотное величество, русский солдат! Нельзя мне спокойно жить, ежели дети тоскуют, а матери в неволе томятся.
Водокрут же наслаждается страданиями других - ему нравится, когда дети плачут, ведь от этого становится больше сырости, как он шуточно (или не шуточно) выразился.

Водокрут соглашается вернуть Марью в обмен на барабан Солдата, и уводит героев в своё подводное царство. Здесь он всячески пытается соблазнить Солдата роскошью, драгоценными камнями, слугами, ведь его собственное мерило богатства - это материальные блага и власть. Но Солдат равнодушен к такому богатству. Его богатство - это Правда:
- А это зачем? - спросил Солдат, глядя на драгоценные камни.
- Да как же, ведь ты небогат!
- Это как сказать, Величество! Русский солдат правдой богат.

Единственное, что привлекло внимание Солдата - гусли:
- Это наша вещичка, русская!
- Гусли-то отсырели, не играют.
- Ничего, для доброго дела заиграют, оживут.
Действительно, когда гусли попадают в руки Солдата, мы видим на них подвижные глаза, и рот-резонатор.
Живые гусли - это живая русская культура, которая способна действовать только во благо, и которая имеет огромное влияние над человеком. Именно поэтому Солдат сумел подчинить Водокрута и его свиту гуслям, заставившим тех плясать без остановки. Волшебные гусли заставили даже заговорить так называемого мудреца-молчуна, который молчал на протяжении всей сказки, набрав в рот воды, дабы не сболтнуть лишнего (чего такого лишнего он мог сболтнуть?)

Марью-искусницу зрителю показывают эпизодически. Сначала мы видим её страдания о сыне, то, как она искусно вышивала его портрет и плакала. На мгновенье ей почудилось, будто портрет ожил - не было ли это предзнаменованием скорой встречи с сыном?
Но к матери приставлена надсмотрщица - Тётушка-Непогодушка, которая то и дело насылает на Марью чары, погружает её в сон и забытьё, внушает ей: "Что воля, что неволя - всё равно".
Непогода в дальнейшем натравливает стихию на главных героев - вызывает грозу, ливень.

Ещё один интересный персонаж - Алёнушка, внучка Водокрута. Данная героиня демонстрирует зрителю удивительную тягу к справедливости и честности, в противоположность своему деду. Она помогает Ване отыскать мать среди созданных ею по указу деда клонов: от настоящей Марьи исходит живоё тепло.

Ваня находит свою мать, используя эту подсказку. Материнский инстинкт невозможно затмить никакими чарами, поэтому Марья реагирует на зов сына. То же самое случается и позднее, когда Водокрут пытается утащить Ивана через колодец. Всё ещё находясь под влиянием чар, Марья бросается на помощь сыну, с силой вытягивая его из колодца:
- Откуда силища такая у тебя?!
- За сына борюсь!
Примечательно в этом эпизоде то, что когда все вслед за матерью бросаются на помощь Ванечке, Солдат силой вытаскивает из колодца Водокрута - для него недостаточно спасения невинных, он хочет положить проблеме конец, а не спрятать её поглубже.
В этот момент чары Тётушки-Непогодушки рассеиваются - ливень прекращается, а солнышко выходит из-за туч. Сама Непогода превращается в ворону и оказывается съеденной котом.

С древних времён в русской культуре существует особое отношение к животным - с ними сравнивают князей в летописях, красных девиц и добрых молодцев - в сказках. К примеру, галками называли враждебных Руси половцев.
Так и здесь - кот, символ ловкости, ума, поедает ворону, символ гибели, беды.
Водокрут же под действием солнечного света тает, и от него буквально остаётся "одно мокрое место".
Солнце выступает здесь, разумеется, символом избавления, наступления новой счастливой поры.

Заканчивается эта победа над злом пиром, на который Солдат, с позволения Марьи, приглашает всех желающих. Завершается сказка также Русским Солдатом, к которому слетаются голуби (символ искренности, чистоты, любви, один из символов самой Руси). Солдат обращается с приглашением к зрителям, указывая, что для того, чтобы присоединиться к празднику, нужно лишь идти прямо.
Есть ли в этом "прямо" какой-то символизм? Может, он имел в виду, что нужно лишь быть честным и искренним, не сворачивать с истинного пути?